Na região do cotovelo encontra-se um feixe de fibras nervosas chamado de nervo ulnar. Como esse feixe fica muito exposto, é fácil tocá-lo diretamente.

A função dos nervos é transmitir ao cérebro mensagens sobre as sensações percebidas pelos receptores de tato, temperatura, choque ou dor, por meio de impulsos elétricos.

Quando sofremos essa pancada, quem sofre é o nervo ulnar, que se origina no plexo braquial e se estende pelo braço até os dedos e passa por trás da articulação do cotovelo. Enfim, a batida no cotovelo estimula o nervo ulnar, provocando uma descarga elétrica que gera uma falsa informação de dor.